内閣府によると、2000年度の実質経済成長率は0.9％で、政府見 通しの1.2％は達成で きなかった。

　一般に先進工業国の成長 率は、年間3％前後が「望ましい」とされている。

　とすれば、経済の現状は、景気回復には、程遠い。事実、小泉内閣の驚異的な支持率にも拘わらず、株価は一向に上昇しない。勤労者にとって最も切実な失業率は、依然として4.8％という最悪の水準に張り付いたままだ。6月の月例経済報告は初めて「悪化」という表現を使っている。

　もっと も、小泉内閣はまだ発足したばかり。この高い支持率は、政策の裏付けは何もない。いうならば期待度だけだ。

　もともと小泉さん自体が、過去に 越した業績を挙げたり、 絶大な信望があって首相になった訳ではない。4人という限られた候補者の中から、消去法によって選ばれたに過ぎない。

　それでも、首相になった途端、「この人なら何かやってくれそうだ」という期待度は異常なほど上昇した。

　もちろん、期待度が高いのは、政治家の素質の一つでもある。しかし国民としては、「小泉さんに任せきり」というのも、いかがなものか。

　これについて、思い出す有名な言葉がある。「皆さんの国が、皆さんのために何を成し得るか、を問わないで下さい。皆さんが、皆さんの国のために何を成し得るか、を問うて下さい」−−ケネデイ米35代大統領の就任演説（1961年）の中の一文である。

　確かに、国の政策決定やその執行ぶりに、国民はもっと関心を持つべきである。

　幸い、今の国民の政治への関心は、かってないほど高い。 テレビ・ラジオの視聴率は、人気番組以上だといわれる。だが、多少上っ滑りではないか。

　もうぼつぼつ「蜜月時代」は終わりにしよう。期待度だけで見るのは止めにしよう。 小泉内閣はバリバリ仕事をして欲しい。国民も、政治をもっと冷静に観察しよう。

　日本人は、熱しやすく冷めやすい」などと批判されないためにも。